Este estudio se presenta al cabo un largo período de investigación iniciado en 1997, cuando la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando de Madrid dio a conocer a través de la exposición titulada «Arquitecturas y ornamentos barrocos. Los Rabaglio y el arte cortesano en el siglo XVIII en Madrid» el conjunto de documentos y dibujos denominado «fondo Rabaglio» y adquirido en el mercado anticuario suizo por el Estado español. El importante material conservado en Madrid provenía del pequeño pueblo de Gandria, próximo a la ciudad de Lugano, en el cantón Ticino (Suiza), de donde es originaria la familia Rabaglio. En Gandria nacieron y vivieron la mayor parte de su vida los primeros detentores de este material, los hermanos Vigilio (1711-1800) y Pietro Rabaglio (1721-1799), el primero arquitecto y constructor y el segundo estucador, dos profesiones que no suelen dejar huellas documentales. Ambos, Vigilio y Pietro, trabajaron en Madrid y sus alrededores entre 1737 y 1760, período al que se adscribe mayoritariamente el material conservado en la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando. El centro de la investigación ha estado constituido desde un principio por los dibujos del fondo Rabaglio; paulatinamente han ido emergiendo las biografías de Vigilio y Pietro, a medida que se ha avanzado en el estudio del material gráfico conservado. En el año 2001, de forma inesperada, se dio con otro conjunto de ciento cincuenta y cuatro dibujos y grabados cuyo origen es también la familia Rabaglio y que fue depositado en el Archivio di Stato del Cantone Ticino, situado en la ciudad de Bellinzona, capital del cantón Ticino. Este material, por mí catalogado y estudiado, permaneció inédito hasta el año 2010, en que se dio a conocer a través de una publicación conjunta. La investigación se ha desarrollado paralelamente en España y en el Ticino. El material estudiado, compuesto por los fondos Rabaglio conservados en Madrid y Bellinzona, constituye en su totalidad un corpus homogéneo, tanto por lo que se refiere a su cronología, datado entre 1735 y 1760, como por su tipología, ya que su desmembramiento fue el fruto de una casual serie de divisiones hereditarias.

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