Los persas es el único vestigio de la actividad teatral de Antonio Prieto antes de dedicarse plenamente al ensayo académico y la novela, y un testimonio más de su vida y obra, puestas ambas, apasionadamente, al servicio del ideal humanístico. Es una tragedia de inspiración clásica que aborda el conflicto entre la violencia de la guerra y la permanencia de la palabra, una renovadora interpretación del topos de las armas y las letras. El manuscrito mecanografiado de Los persas lleva fecha de 1955, año en que su autor ganó el premio Planeta por Tres pisadas de hombre.

Salvo el título y la presencia de algún personaje, nada tiene que ver la pieza de Prieto con la de Esquilo. La trama es también muy diferente. La acción transcurre ante el palacio real de Persia, y la guerra no se ha desencadenado todavía. Darío, el Gran Rey, se presenta como una víctima trágica cuyo destino ha escrito ya la historia: «luchar contra Grecia», un país mucho más pequeño que el suyo que acabará venciéndolo.

Antonio Prieto dedicó su vida plenamente a las letras: en la docencia (profesor de Literatura en las Universidades de Pisa, Málaga y Complutense);  en la investigación (Morfología de la novela, Ensayo semiológico de sistemas literarios, La poesía del siglo XVI, La prosa del siglo XVI, Garcilaso de la Vega…); y en la creación narrativa.

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